Engrenages elliptiques
Figure 1 : Une paire d’engrenages elliptiques
Engrenages elliptiques
Les engrenages ne sont pas toujours circulaires, il y a aussi des engrenages elliptiques.
Alors que les engrenages circulaires transmettent un mouvement rotatif dont la vitesse de rotation dépend du rapport des diamètres des roues dentelées, l’utilisation d’un engrenage elliptique permet la conversion d'un mouvement de rotation en un mouvement de va-et-vient dont la vitesse angulaire est sinusoïdale.
Cette variation de vitesse n’est cependant pas souhaitable dans plusieurs applications. Par exemple, la boîte d’engrenages montée sur le socle d’un radar, comme le PAR 80, est utilisé pour balayer de haut en bas avec une vitesse angulaire constante. C’est pourquoi elle se compose de deux roues dentelées elliptiques identiques placées de telle sorte que le mouvement oscillatoire dépend du rapport entre l’angle de l’engrenage moteur et celui de conversion. Ceci donne un changement sinusoïdal inverse des vitesses d’un engrenage à l’autre qui permet d’obtenir la linéarité désirée à la sortie de la boîte. Les deux roues dentées doivent ainsi être bien adaptées l’une à l’autre pour donner la bonne transmission du mouvement et la paire complète doit être remplacée en cas d’usure.